Uzależnienie od gier wideo: czym jest, jak je rozpoznać i porady naukowców

Od czasu ich wprowadzenia w latach 80. gry wideo stały się fundamentalną częścią życia dzieci i młodzieży (a także dorosłych). Konsumpcja materiałów z gier wideo wzrosła z biegiem lat do tego stopnia, że każdego roku generuje przemysł wart miliardy dolarów. Jednak dzieci, zwłaszcza te najmłodsze, są coraz bardziej narażone i zanurzone w tym wirtualnym świecie, a takie sytuacje mogą łatwo prowadzić do prawdziwych uzależnień. Właśnie takie badanie zostało przeprowadzone we Włoszech dzięki porozumieniu między Departamentem Polityki Antynarkotykowej Prezydencji Rady Ministrów a Krajowym Centrum Uzależnień i Dopingu Istituto Superiore di Sanità. Głos zabrał również jeden z czołowych ekspertów w dziedzinie cyberbezpieczeństwa, który udzielił kilku bardzo przydatnych porad na temat tego, jak wykrywać dyskomfort u dzieci i jak sobie z nim radzić.

Ten niedawno ukuty termin odnosi się zwykle do pragnienia lub chęci brania udziału w grach wideo online, często z innymi osobami, które nie są fizycznie obecne w lokalu, i do takiego pragnienia, że staje się to czynnością kompulsywną, do tego stopnia, że powoduje znaczny dyskomfort psychiczny.

Badanie zostało przeprowadzone we Włoszech dzięki porozumieniu między Departamentem Polityki Antynarkotykowej Prezydencji Rady Ministrów a Krajowym Centrum Uzależnień i Dopingu Istituto Superiore di Sanità. W badaniu wzięło udział ponad 8700 młodych ludzi w wieku od 11 do 17 lat, około 3600 ze szkół średnich i 5100 z gimnazjów.

Próba, na której przeprowadzono wywiady, została przyjęta jako reprezentatywna dla całej krajowej populacji nastolatków i została przeprowadzona w celu przeanalizowania ryzykownych zachowań pokolenia Z, w szczególności uzależnień, nie tylko od gier wideo, ale także od jedzenia i sieci społecznościowych. Zgodnie z wynikami, zakłada się, że co najmniej 500 000 dzieci i nastolatków we Włoszech jest dotkniętych tym zaburzeniem spowodowanym uzależnieniem od gier wideo, nie tylko online.

Ryzyko dyskomfortu związanego z konsolami (Internet Gaming Disorder) dotyczy około 12% uczniów (mniej więcej 480 000 włoskich chłopców), zwłaszcza mężczyzn: odsetek ten sięga 18% wśród uczniów szkół średnich i 13,8% wśród uczniów szkół średnich (zamiast tego wynosi 10,8% w gimnazjach i 5,5% w szkołach średnich dla dziewcząt). Jeśli chodzi o wiek, niebezpieczeństwo jest największe w gimnazjum, gdzie 14,3% chłopców jest potencjalnie zagrożonych, ale liczba ta spada do 10,2% w szkole średniej.

Przeanalizowano, że problemy wynikające z nadużywania gier wideo są dwojakie: ryzyko "umiarkowanie ciężkiej lub ciężkiej depresji" jest 5,54 razy wyższe u 11-13-latków i 3,49 u 14-17-latków. Mówiąc o innym aspekcie, a mianowicie lęku społecznym, tutaj ryzyko jego rozwoju jest 3,65 razy wyższe niż średnia u 11-13-latków i 5,80 u 14-17-latków.

Problemem nie są oczywiście same gry wideo. Badania wykazały, że umiarkowana ekspozycja na gry wideo poprawia zarówno koordynację ręka-oko, podstawowe odruchy i pamięć. Jednakże, gdy dochodzi do nadużywania gier, pojawia się wpływ tych negatywnych zachowań na codzienne życie.

Według eksperta ds. bezpieczeństwa komputerowego Lauren Mak z VPNOverview.com, istnieją pewne oznaki, które mogą wskazywać na tego typu uzależnienie. Na przykład brak zainteresowania zajęciami, które kiedyś ich przyciągały, a jednocześnie brak chęci do udziału w zajęciach innych niż gry wideo. Inne objawy to drażliwość, wahania nastroju, niecierpliwość, niepokój i złość, gdy nie gra się w gry, nawet przez krótki czas; bezsenność i zmiany w nawykach żywieniowych; niezdolność do dbania o higienę osobistą; słaba koncentracja w szkole; i zmniejszona empatia w kontaktach z innymi.

Według eksperta istnieje kilka przyczyn. Po pierwsze, dzieci są obecnie narażone na gry wideo i tablety od najmłodszych lat, co nigdy wcześniej nie miało miejsca w historii ludzkości. Co więcej, dzisiejsze gry wideo są coraz bardziej stymulujące i uzależniające, z grafiką i historiami zaprojektowanymi tak, aby utrzymać gracza przyklejonego do ekranu. Co więcej, dla wielu dzieci może to być sposób na ucieczkę od rzeczywistości, w której żyją, być może z trudną sytuacją rodzinną lub szkolną. Wreszcie, według eksperta, dzieci, które są szczególnie niespokojne lub mają zaburzenia koncentracji uwagi, wydają się być bardziej podatne na uzależnienie od gier wideo.

Wiele w tych przypadkach zależy od zachowania rodziców, którzy nie mogą bać się otwarcie rozmawiać ze swoim dzieckiem o wszelkich przyczynach zaburzeń psychicznych w jego życiu. Pokazywanie odpowiedzialnego korzystania z ekranu jest również dobrym punktem wyjścia. Tradycja: jeśli rodzic jej nie nadużywa, dziecko również będzie mniej podatne na intensywne korzystanie z gier wideo i ekranów. Ponadto, gdy tylko zauważysz objawy odstawienia u dziecka, spróbuj zaangażować je w stymulujące zajęcia lub w inny sposób zaoferować odwrócenie uwagi, takie jak uprawianie sportu lub aktywność razem z rodziną. Co więcej, rodzic powinien mieć pozytywne nastawienie do gier wideo, być może próbując się nimi zainteresować i nawiązać pozytywne rozmowy na ich temat.